欧洲正在勇敢改革

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除了眼前位于新闻头条的希腊债务危机，欧元区的长期问题是：它能增长吗？传统的答案是：它过于僵化，过于社会主义，过度负债。但并非如此。

德国是欧洲最大的经济体，也是金融危机以来最先复苏，表现最好的发达国家。自2009年一季度见底以来，德国的产出以年均2.8%的速度增长，相对于美国自2009年二季度见底以来2.4%的增长速度。德国的失业率低至惊人的5.5%，其年轻人的失业率比美国整体失业率还低。

质疑者认为德国的成功并非欧洲能够增长的证明，反而是其不能增长的原因。他们担心德国与其他如意大利和西班牙等南欧经济体的竞争力的不平衡。他们认为欧元使得缺乏竞争力的国家不能将货币贬值，后者是他们认为走向再平衡最确定的道路。

但这正是欧元的赐福，而非诅咒。统一货币使得政客们不能通过货币贬值和通胀带来虚假繁荣。相反，正如意大利总理蒙蒂所言，增长“将来自于结构性改革或供给端的措施”。

这也是德国为何能成为今天的样子的原因。仅仅十几年之前，德国还被称为“欧洲病人”。当时德国正在痛苦的消化两德统一带来的问题。10年前，德国的失业率是8.2%,与欧洲整体相当，而美国当时失业率为5.7%。德国做了什么使得自己持续前进呢？

自2003年起，德国在当时的总理施罗德带领下开始实施名为“议程2010（Agenda 2010）”的长期结构性改革计划。这一计划的理念是将改革经济如下：企业有动力投资，劳动力有动机和机会工作。这一促增长改革非常类似于里根和撒切尔的政策。

这一计划的核心在于劳动力市场改革，有前大众汽车人力资源主管设计。工会和行业协会的权利被限制，使得没有技术的年轻人更容易进入就业市场，也使得雇主更同意雇佣和解雇工人。德国此前慷慨的失业救助金被大幅削减。如今德国失业人士能拿到的救助金仅美国的一半。

这一计划当时的反应是失业率的短暂上升，当时德国企业首次被允许优化其劳动力。这受到了力量强大的工会和行业协会的强烈反弹，使得施罗德付出了连任失败的代价。但德国却因此重生。

接任施罗德的默克尔高度赞扬了他的“勇气和决心”。如今她正在将Agenda 2010发扬到整个欧洲。如果德国能够从经济废墟中站起来，将自己变成世界上最具活力的发达经济体，那么他的方法也能改变懒惰而过度负债的经济体，诸如意大利和西班牙。

意大利总理蒙蒂和西班牙首相拉霍伊都坚定支持这一前景，他们也在很好的实施这些措施。这绝非易事。他们正在与蒙蒂口中“游说团体和特殊利益群体的强大势力“做斗争。

在西班牙，拉霍伊的政府已经立法允许公司跳出集体谈判协议。使得企业在不利经济环境下也不能裁剪员工的高额遣散费规定被取消。

西班牙失业率已高达23%，年轻人失业率达49%，这一措施意味着政治自杀。但拉霍伊当选时就承诺实施这些开始于前任萨帕特洛的改革措施。全体选民似乎意识到，正如德国的经历所显示的，企业只有在知道自己能够裁员时才会敢于雇佣。

在意大利，蒙蒂提高了退休年龄，动摇了劳动力市场，打算此前设立的用于保护注入医疗，烘焙及出租车等特殊职业的进入门槛。他并不被在职的药剂师，面包师和出租车驾驶员喜欢，但他被全体选民所认可，后者明白更多的竞争意味着更多的工作机会和更高的生活水平。

类似的促增长改革正在葡萄牙发生。充满活力的爱尔兰经济不需要这些，他们要做的是抵御银行危机的冲击。希腊？改革已经不能解决它的问题，但一个GDP总量类似波士顿的国家不会拉低整个欧洲的增长。

危机正使得欧洲变革成为可能。对于所有的游行示威抗议者（里根和撒切尔也曾面对），欧洲需要明白过去的模式不能再持续下去了。

在1970年代，人们普遍认为美国无法和日本以及欧洲竞争。但恐惧和1980年代实施的供给端的改革恢复了美国的增长和竞争力，而如今欧洲被普遍认为完蛋了。但恰恰相反，欧洲正在勇敢的开始自己的改革。