凯恩斯，魂兮归来

rayfromsea

每当经济由于需求萎缩信贷不足而陷入困境时，政府搞活经济的唯一有效办法是扩大公共投资，向市场投入巨额资金，其产生的乘数作用，足以创造就业、刺激消费，进而达致增加私营部门投资的目的……；现今的情况正是如此。受金融海啸的冲击，华尔街和商业大街刀光血影、裁员无数，弥漫着一片愁云惨雾，政府因此只有担当最后大花筒(Spenderoflastresort)的角色，通过不同名目向经济体系注资，从美国到俄罗斯、从中国到香港(据练乙铮昨天的分析，港府应付经济可能急速恶化的6项措施中，有凯恩斯味道的大概只是增加4千个临时职位……)，所有政府都在这样做！不过，在当前的特殊环境下，这套古老的方法是否有效，尚待观察。末日教授鲁宾尼昨天便以〈落重药的货币和财政政策能使09年免受滞胀之苦吗？〉为题，在RGE网站提出他的质疑。
凯恩斯学说是40至70年代的显学。1964年民主党的约翰逊总统受困于越战，以减税提升人民购买力从而创造就业，终令经济恢复生气；69年共和党人尼克逊上任后，深觉这种策略有效，情不自禁疾呼我们都是凯恩斯信徒(学者和传媒向来如是说，但10月23日《时代周刊》认为尼克逊说的是我已是凯恩斯信徒〔IamnowaKeynesian〕)；尼克逊知道凯恩斯的财政政策对经济有起死回生的之功，虽然治标不治本(被问及此，凯恩斯便抛出那句长期而言，我们都一命呜呼的名言；他认为短期才重要，因为生命和历史由短期构成〔Lifeandhistoryaremadeupofshortruns〕)，但最低限度可解决其4年任内的经济难题(不过，结果并不太理想)，扫除令他深感困扰的烦恼，雀跃之情溢于言表。另一位在公开场合闻凯恩斯色然而喜的是民主党总统克林顿，12月6日伦敦《独立报》的长文〈凯恩斯能救活当前的经济吗？〉，提及若干年前，丑闻缠身的克林顿到英国华烈克大学演讲，列队欢迎他的学者面露尴尬之色，仍各送一本自己的着作作为见面礼(这也许是象牙塔的惯例)，克林顿微笑不发一言，客气礼貌地收下；当公认凯恩斯权威、该校经济系重镇史基戴尔斯基勋爵(LordR.Skidelsky)送他一套3巨册的《凯恩斯传》(2005年出一册1500余页的精简本)，克林顿如他乡遇故知，喜不自胜：凯恩斯！他用政府的钱化解衰退的困难，顶瓜瓜(thatwasamajordiscovery)！讽刺的是，克林顿8年任内并没有利用赤字预算把经济炒热，离任时留下的反而是美国多年未见的平衡预算；但小布什甫上台便利用赤字扩军黩武……。
为什么政治人物对凯恩斯奉若神明，一句话，凯恩斯把操控经济的大权，从上帝(神明)之手夺回，交给当权者，当权者大快，还用说吗？孔夫子能成为万世师表的底因，是因为他教导人民盲从上级、敬畏长辈，正中统治者及一家之主下怀，于是皇帝宿儒经师便把他尊为时之圣者，孔圣人因而长居庙堂，接受膜拜，且香火不绝。凯恩斯亦如是，他坚信先花未来钱(在国家是赤字预算，于家庭是分期付款置业购物)，可使经济走出谷底，而只要政府这样做，在大多数情形下行之有效，直至未来钱用罄官民齐齐先花未来没有的钱，无论政府或家庭才出乱子！
在凯恩斯(1893-1946；其传世巨构《通论》在1937年初版)之前，经济学家是悲天悯人的学者，面对经济难题，众口一词，指最好什么都不必做(Nothingcanhedone)、别干预市场运作(Don'tinterfere)，即认为天要下雨娘要嫁人是不可逆转的现实，其学因此赢得沉郁科学(TheDismalScience)的恶名(英大儒卡莱尔所说)，亦有人因此称经济学家像儿童读物Winnie-the-Pooh中那只老是唉声叹气愁眉苦脸的驴子Eeyore。凯恩斯是不可救药的乐观主义者，认为没有不能解决的经济问题，他说：展望未来，经济难题绝不会与人类共存。30年代世界经济大萧条令失业率居高不下，各国政府大感困扰、束手无策，但凯恩斯指出政府出手，困难便迎刃而解。经济不振，私营部门忙于裁员节流，形成了投资萎缩、失业人数增加、消费(消费者无钱及有钱者花钱意欲不高)低迷，人民不安情绪蔓延，整个社会了无生气而危机一触即发；但只要政府大事公共建设、津贴农民、鼓励人民置业(成立房利美之类的物业按揭公司)甚至把全面就业立法，如此一来，短期内经济回春，一切欣欣向荣……