根据奥斯陆和平研究所(Peace Research Institute Oslo)的统计,1956年之后,有政府背景的武装冲突导致的作战死亡人数最高的年份是1971年(约38万人死亡),其次是1982年到1988年之间的各年(年度平均死亡人数接近25万人)。而在2002年到2007年之间,平均死亡人数只有不到1.7万人。
那么,这意味着伊曼努尔•康德(Immanuel Kant)所构想的“永久和平”来临吗?抑或这只是某种更短暂的现象?答案要看人们认为上述支持和平的因素会持续多久。平克教授认定的和平趋势,受到了因《黑天鹅》(Black Swan)一书成名的纳西姆•尼古拉•塔勒布(Nassim Nicholas Taleb)的挑战,后者认为这不过是一种统计幻觉。
战争正在卷土重来,其中很大一部分是所谓的“圣战”。根据国际战略研究所(International Institute for Strategic Studies)的统计,2010年以来武装冲突导致的死亡总人数已增加四倍。根据我的计算,2000年,在武装冲突导致的死亡中,35%发生在涉及穆斯林的战争中。而在2014年,这一比例高达79%。