【转】新生儿变色 美国社会“变天”？

leonzhou

2012-08-12 11:38:02

       美国社会一项历史性的里程碑变化终于得到了官方确认：新生儿变色，白人首次在1岁以下的美国婴儿中不再是“多数派”。

    美国人口普查局最近宣布，到2011年7月1日，美国少数族裔1岁以下的新生儿占全国新生儿总人口的50.4%，首次成为“多数派”，而白人新生儿占49.4%。2010年4月进行的美国人口普查中，少数族裔新生儿比例为49.5%，仅仅一年多时间，美国新生儿就变色了，说明美国少数族裔人口增长远快于白人。

    最新的统计数据还显示，2011年全美5岁以下儿童有49.7%是少数族裔，也比2010年的49%有所增长。


    事实上，过去40年这种趋势一直在发展，尤其是近20年来，少数族裔所占比例越来越高，白人比例越来越低的趋势日益明显。目前在加利福尼亚、得克萨斯、新墨西哥、夏威夷和首都华盛顿特区，少数族裔人口已经超过一半。

    新生儿变色从今天开始，美国社会总人口“变天”也为时不远了。就全美国而言，白人目前占美国总人口的比例是63.4%，皮尤研究中心预测，到2050年白人的比例将下降到47%，而美国人口普查局更是将白人成为少数族裔的年份预设在2042年，到时候美国社会将不会有一个多数族裔。

　　这些数据表明美国人口的族裔构成将更加多元化，越来越多的少数族裔将在政治和经济领域扮演重要角色。新罕布什尔大学社会学教授约翰逊说：“我们知道它这一趋势将会到来，问题是‘这个交点’会发生在哪一年。小孩子处于即将发生在美国的这一改变的先锋位置。”

    约翰逊将这一趋势看作是更多美国人接受族裔多元化的一个机会。他认为，更多孩子将处于一个更多元化的班集体中，那将影响他们的世界观。

    这位教授说的没错。我家孩子上小学之前，我在租房子时，曾经查阅过附近各个学校的学生构成情况，几乎所有的学校都呈现一个趋势：10年前白人学生都占各个小学学生的7-8成，而如今多数小学白人学生只占5到6成。而我们所在的地区还不属于移民特别多的地方，像纽约、加州这种移民集中地区，学校学生多元化的景象更加明显。

    除了学校外，医院也是感受族裔多元化最明显的地方。皮尤研究中心发现，平均每个拉丁裔妇女生育2.4个孩子，而每个白人妇女平均只生育1.8个孩子。

   
    人口日趋多元化，对美国的政治、经济、社会、文化和身份认同产生的影响将是深远的。美国最早是由来自欧洲的白人建立的国家，一直到上世纪60年代之前，移民也主要是来自欧洲。经过一个多世纪争取种族平等的斗争，美国形成了多元文化融合，但仍主要是由白人精英统治的格局。随着人口结构变化，这种格局将逐渐被削弱。布鲁金斯学会资深人口统计学家威廉·弗雷将这种转变称为“从几乎是白色婴儿潮文化到全球化多民族国家的转型”。

    人口结构变化也引发了对于政策和美国社会前景的争议。有分析称，首先，美国黑人和拉丁裔在教育上存在不少问题。尽管与多元化人口相伴随的较年轻人口是美国作为发达国家继续发展的潜在的经济引擎，但当人口中的相当一部分没有得到恰当的教育时，是否会成为社会负担？皮尤研究中心的人口统计学家帕赛尔举例称：“和白人相比，黑人和拉丁裔的教育水平远远落后，拥有大学学位白人的比例为31%，而在拉丁裔和黑人中，该比例仅为13%和18%。”

    因为涉及到种族平等问题，白人精英在讨论移民政策和美国未来前景时，政治的正确使得他们有一个不便明说的担忧：当白人越来越少时，美国还能像以前那样出色吗？